Mit einem Vulkanologen den Ätna entdecken

Glühende Lava, bedrohliches Grollen und gelegentliche Wutausbrüche - der Ätna, der sich imposant über Siziliens Ostküste erhebt, ist einer der weltweit aktivsten Vulkane und die Inspiration vieler griechischer Legenden.

Obwohl dieser Vulkan auf Sizilien einen sehr rauen Ruf genießt, gibt es zahlreiche Möglichkeiten, die majestätische Natur hautnah zu erleben. Der Vulkanologe Boris Behncke erforscht den Ätna seit 20 Jahren und teilt einige seiner Gedanken über das Grollen des Vulkans und darüber, wie man ihn am besten und sichersten erkunden kann, bevor man sich bei einem Glas Wein am Fuße des Riesen entspannen kann.

Introducing Volcanologist Boris Behncke

Boris war schon als kleiner Junge von Vulkanen fasziniert, seit er 1973 in den Nachrichten den Ausbruch des Berges Eldfell auf der isländischen Insel Heimaey sah. Heute lebt er nur 20 km vom Ätna entfernt, schreibt wissenschaftliche Abhandlungen, leitet Exkursionen und beobachtet, wie sich der Vulkan in Höhe, Form und Charakter verändert. "In den letzten Jahrzehnten ist die Aktivität sehr viel intensiver geworden - häufiger, stärker und explosiver", erklärt er.

Wagen Sie es, den Ätna zu erkunden

Das explosivste Produkt der Natur, der Vulkan, hat etwas unheimlich Gewaltiges an sich. Wie Boris waren die Menschen seit jeher von dieser Naturgewalt fasziniert. Die Gelegenheit, einen Vulkan aus nächster Nähe zu erleben, sollten Sie sich nicht entgehen lassen. Packen Sie also ein Picknick ein, ziehen Sie Ihre Wanderschuhe an und stellen Sie sicher, dass der Ätna nicht zu sehr brodelt.

Einen Vulkanausbruch vorherzusagen, hängt weniger von der Technik als vielmehr von den Signalen ab, die der Vulkan aussendet. "Einige Vulkane senden Signale aus, die wir als Vorboten eines Ausbruchs interpretieren, und dann kommt es zu einer winzigen oder gar keiner Eruption", erklärt Boris. "Andere Vulkane beschleunigen sich schnell und die Vorwarnzeiten sind kurz." Wie viel Vorwarnung gibt der Ätna also? "Eruptionen aus Schloten an den Berghängen gehen in der Regel Wochen oder Monate im Voraus deutliche Signale voraus, die darauf hindeuten, dass etwas Großes passieren wird", sagt Boris. Machen Sie sich also keine Sorgen, am Tag des Ausbruchs überrascht zu werden. Es gibt genügend Vorwarnungen, wenn sich etwas Gewaltiges anbahnt!

Den Ätna im Auge behalten

Wie ein zorniges Kind lässt der Ätna uns wissen, wenn er wütend ist - indem er Dampf ablässt. Es ist die Aufgabe von Boris, diese Zeichen zu beobachten und deuten.

"Wenn wir eine Zunahme der seismischen Aktivität feststellen, bedeutet das, dass sich im Inneren des Vulkans etwas tut. Wir messen die Art und Weise, wie der Vulkan anschwillt, wenn Magma an die Oberfläche drängt, und überwachen die Gasemissionen, da verschiedene Arten von Gas freigesetzt werden, wenn Magma aus unterschiedlichen Tiefen an die Oberfläche steigt. Wir überwachen auch die Wärmeabgabe und nehmen Gesteinsproben von früheren Ausbrüchen."

Erkunden Sie die andere Seite des Ätna

Weniger Sportbegeisterte können den Vulkan mit einer Seilbahn auf dem Südaufstieg erkunden oder mit einem Allradbus auf der Nordseite zu den Gipfelkratern fahren.

Nehmen Sie sich auch Zeit, die Gegend zu Fuß zu erkunden, empfiehlt Boris. "Gehen Sie wandern und erleben Sie die mondähnlichen Landschaften an den höheren Hängen des Berges. Meine schönsten Erinnerungen sind die ersten Wanderungen, die ich mit meiner damaligen zukünftigen Frau vor 20 Jahren auf dem Ätna unternommen habe, nicht auf dem Gipfel, sondern im Wald an den Berghängen, zwischen älteren und neueren Kegeln, Kratern und Lavaströmen. Ich empfehle auch, den spektakulären Wein zu probieren, der dort hergestellt wird." Wer den Berg im Winter besucht, kann ihn auch mit Skiern oder Schneeschuhen überqueren - ein wirklich einzigartiges Erlebnis.

Boris' Lieblings Erkenntnis über seine große Leidenschaft ist diese: "Ein überraschendes Detail, das ich den Leuten erzähle, ist, dass der Ätna jedes Jahr 700 Kilogramm Gold ausstößt. Allerdings in molekularer Form, also leider keine Nuggets und nichts, was man einfangen könnte. Nur ein kleines Geschenk an das Universum, das in der Atmosphäre verschwindet."

Aber man weiß ja nie - wenn Sie in Sizilien einen Regenbogen sehen, halten Sie Ausschau nach einem Goldschatz am Ende des Regenbogens.

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