“Milan est une ville qui se parcourt avec attention”, murmure la guide culturelle Mariateresa Cairo, tandis qu’elle nous mène tranquillement vers une cour nichée derrière la Via della Spiga. “Ses recoins cachés, ses résidences privées et ses trésors précieux sont souvent inconnus des Milanais eux-mêmes.”
Depuis plus de trente ans, Mariateresa Cairo consacre sa carrière de guide culturelle à révéler ces secrets, ouvrant des portes qui sont généralement fermées à double tour. Nous la rencontrons au cœur de la ville, à l’intersection de la Via della Spiga et de la Via Senato, au The Carlton, une adresse typiquement milanaise bordée de palais nobles, de boutiques de créateurs et d’architecture historique. “Mon travail consiste à révéler ces joyaux... afin que les visiteurs se sentent privilégiés et puissent vraiment apprécier le caractère unique de ce qu’ils sont en train d’expérimenter.”
Cairo, Mariateresa
“Milan évolue à une vitesse extraordinaire, même son horizon est en constante mutation."
Dévoiler ces aspects de Milan lui a permis de faire vivre des expériences remarquables. Ainsi, elle se souvient avoir organisé une visite privée de la cathédrale, couronnée par un récital d’orgue et un dîner à la Pinacothèque Ambrosienne, au milieu des chefs-d’œuvre de la Renaissance. Elle a aussi arrangé des visites exclusives de La Cène, accompagnées par d’éminents historiens, et a même persuadé le créateur Giorgio Armani de présenter un défilé de mode privé – une concession d’une extrême rareté de la part du créateur.
“C’est un privilège d’être témoin d’un événement aussi unique. Et c’est si gratifiant de voir l’émerveillement et la gratitude des invités lorsqu’ils vivent des expériences exceptionnelles.”
L’essence de Milan se ressent également à travers son rythme quotidien. Parcourant les rues du Quadrilatero, le célèbre quartier de la mode de Milan, où artisans et joailliers côtoient des studios de design visionnaires, elle ajoute : “Le Quadrilatero est vivant et en constante évolution. Ses boutiques et ses ateliers sont eux-mêmes de véritables œuvres d’art, qui s’inscrivent dans un réseau à la fois authentique et raffiné.”
Comme en témoignent les fondations romaines côtoyant les palais de la Renaissance, derrière lesquels s’élèvent des gratte-ciels de verre et de béton, la capitale lombarde se réinvente continuellement. Cette superposition d’époques et de styles fait de la ville un lieu fascinant : “Milan évolue à une vitesse extraordinaire, même son horizon est en constante mutation.”
Armani/Silos a suscité une nouvelle énergie créative, le MUDEC attire des expositions internationales et la Fondation Prada a transformé le sud de la ville. L’ancien côtoie le nouveau : tous ces aspects font partie du Milan que la guide tient à partager.
“C’est l’esprit qui règne au cœur même de Milan : dynamique, actif et surtout authentique”, dit-elle. Pour elle, la ville est plus qu’une liste de monuments ; c’est un lieu de rencontres rares. Si la cathédrale, le théâtre de la Scala et le château des Sforza peuvent tous être explorés en une seule journée, lors des visites de Mariateresa Cairo, ils s’imprègnent d’une dimension extraordinaire.
Au-delà des événements phares dans le domaine de l’art et du design, les hôtes apprécient particulièrement de plonger dans des traditions qui perdurent depuis des siècles. “J’aime organiser des visites d’ateliers historiques où un savoir-faire remarquable se transmet de génération en génération”, dit-elle. L’un de ses préférés est un atelier de céramique dirigé par les descendants d’une des plus anciennes familles d’Italie, où l’on continue de créer de la vaisselle peinte à la main dans la cour du palais.
La gastronomie fait également partie de cette histoire et la curiosité des clients se tourne désormais vers les magasins d’alimentation historiques. Les marchands d’épices, les pâtisseries, les caves à vin et les épiceries fines familiales font partie des itinéraires de Mariateresa Cairo, qui se terminent souvent par un apéritif avec vue sur la Piazza del Duomo ou par le plat de rue le plus apprécié de Milan, un panzerotto tout chaud.
Pour Mariateresa Cairo, ce qui compte, ce n’est pas seulement ce que les clients visitent, mais aussi ce qu’ils ressentent. Son Milan est une ville de contrastes, où grandeur et intimité coexistent harmonieusement. C’est cette interaction qui rend la ville infiniment fascinante : “Milan est une ville qui se camoufle. Même pour ceux d’entre nous qui y ont vécu toute leur vie, il y a toujours de nouvelles cours et des coins insolites à découvrir. Elle parvient toujours à nous surprendre.”
Avec son ouverture en novembre prochain, le The Carlton vous donne les clés de Milan – une ville iconique et intime, que chaque client peut explorer à son rythme.
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