Revivre la Belle Époque de Rome à Palerme

À une époque où la beauté façonnait chaque aspect de la vie, de la courbe d’un escalier à la floraison éclatante d’un iris peint, l’Art nouveau italien – le Stile Liberty, du nom inspiré du magasin londonien éponyme – incarnait l’optimisme du début d’une ère. À la fin du XIXe siècle, la Belle Époque a estompé la frontière entre l’art et le quotidien, célébrant l’artisanat, l’élégance et la liberté d’expression. Aujourd’hui, un nouvel itinéraire culturel, De Mucha à Florio, retrace ce mouvement entre l’Hotel de la Ville à Rome et la Villa Igiea à Palerme – deux villes différentes, deux expressions glorieuses d’une même impulsion artistique.

Bien avant que la Belle Époque ne voie le jour, Rome et Palerme attirent déjà les voyageurs en quête d’inspiration. Les aristocrates en Grand Tour s’attardent dans les grandes demeures romaines, étudiant le Caravage et Michel-Ange le jour et dînant à la lueur des bougies sous les fresques la nuit ; d’autres s’aventurent plus au sud, en Sicile, où les temples antiques et les palais baroques offrent une perspective différente. Au tournant du XXe siècle, ce pèlerinage intellectuel s’adoucit pour laisser place à l’esprit hédoniste de la Belle Époque, une époque où l’art sort des musées pour envahir l’architecture, les salons et la société elle-même.

À Rome, le Stile Liberty trouve une expression ludique, parfois excentrique, s’intégrant dans l’esprit classique de la ville plutôt que de le remplacer. Créée en partenariat avec l’agence The Maptique, une visite guidée à pied est le meilleur moyen d’apprécier toutes ses facettes. Votre matinée commence à la galerie Sciarra, dont les fresques célèbrent la vertu civique et la femme moderne, puis se poursuit à la Casina delle Civette pleine de fantaisie et au fantastique Quartiere Coppedè, où les arches, les ferronneries complexes et les mosaïques transforment les rues en scène de théâtre. Davantage de merveilles attendent celles et ceux qui laissent leur regard suivre les courbes et les détails de ces bâtiments uniques. Entre les façades fleuries du Villino Cagiati et celles joyau architectural du Villino Ximenes, en passant par l’atelier-maison du sculpteur Ettore Ximenes, votre sens esthétique sera comblé.

Dans l’après-midi, au palais Bonaparte, l’exposition très attendue d’Alphonse Mucha rassemble le lyrisme et les courbes ondulantes de l’époque en une seule rencontre vertigineuse. C’est une occasion rare de voir les œuvres phares de l’artiste dont le langage visuel a façonné l’Art nouveau à travers l’Europe.

À la fin de la journée, rendez-vous au Cielo pour siroter le cocktail From Rome to Palermo. Introduit sur notre nouvelle carte, il a été créé en l’honneur du mouvement Liberty et vous donnera une petite idée de la suite de votre voyage de découverte.

Pour continuer votre séjour artistique, direction le sud, à Palerme, où l’Art nouveau s’est épanoui avec une confiance sans limite. À l’aube du XXe siècle, les villes au-delà de la capitale ont adopté le Stile Liberty pour affirmer leur identité moderne. Palerme a mené la charge. Sous la houlette de l’architecte Ernesto Basile et avec le mécénat de la famille Florio, le mouvement a pris un caractère typiquement sicilien, façonné par la société, l’industrie et la mer.

Élaborée en collaboration avec Essence of Sicily, une visite guidée parcourt les jalons de ce mouvement singulier : Villino Florio, la résidence familiale dans la ville ; la villa Malfitano, lieu de rencontre incontournable du cercle Belle Époque ; le Grand Théâtre Victor-Emmanuel, conçu par le père d’Ernesto Basile et achevé par Basile lui-même avec le soutien des principaux mécènes de Palerme, dont les Florios ; et le Villino Quattro Pizzi, situé au bord de l’eau dans le cadre de l’expansion côtière de la ville.

L’expérience atteint son apogée à la Villa Igiea, commandée par la famille Florio et redessinée par Ernesto Basile. En son centre se trouve la Sala Basile (aussi appelée Sala degli Specchi), où les fresques d’Ettore De Maria Bergler donnent l’impression que les personnages et les fleurs se fondent les uns dans les autres. Les boiseries sculptées de la pièce suivent la même ligne fluide, ses arches et ses cadres s’incurvant comme des tiges et des branches, donnant le sentiment que l’architecture et l’art poussent à partir de la même racine. Ici, les hôtes sont invités à déguster un afternoon tea spécial, entourés du même univers Belle Époque qui se réunissait autrefois dans ce salon pittoresque. Pour une immersion plus profonde, envisagez de séjourner dans l’élégante suite Donna Franca, qui porte le nom de la reine de la Belle Époque de Palerme.

Explorez l’univers Belle Époque qui s’est développé entre Rome et Palerme grâce à cet itinéraire privé disponible auprès des équipes de conciergerie de l’Hotel de la Ville et de la Villa Igiea.