Toits de chaume et rues pavées, tourelles d’anciens châteaux et jardins luxuriants, mer mystérieuse et lacs paisibles… L’Europe a cette particularité d’être dotée de villages plus charmants les uns que les autres.
Voici les plus beaux villages accessibles lors d’une excursion d’une journée à partir de Londres, Munich, Bruxelles et Édimbourg.
Remonter le temps à West Wycombe, en Angleterre
Au cœur des collines de Chiltern Hills, à environ une heure de voiture du Brown’s Hotel à Londres, se trouve West Wycombe. Ici, manoirs majestueux et parcs verdoyants offrent un aperçu de l’histoire de la noblesse anglaise. Nombre des jolis cottages qui bordent les rues du village datent du XVIe siècle, mais le plus ancien, le Church Loft, fut construit au XIe siècle comme étape aux pèlerins. Une balade à travers le village passe devant le pub charmant, des boutiques originales, un tea room accueillant et les Hellfire Caves, un dédale de grottes creusées à la main au XVIIIe siècle.
Le palais de style palladien West Wycombe Park surplombe le village. Somptueusement décorée, elle fut la demeure de la famille Dashwood pendant plus de 300 ans et occupe un parc de 2 000 hectares. D’ici, vous pouvez remonter les traces du baron à travers des pièces richement ornées puis, après avoir traversé le jardin pittoresque et son lac serein, rejoindre West Wycombe Hill, le mausolée des Dashwood bâti dans le style romain et donnant sur un magnifique panorama de la campagne.
Découverte de la Bavière féérique à Füssen, à Munich
Lors de votre séjour au The Charles Hotel, un trajet en train panoramique depuis la gare centrale de Munich vous emmènera à travers les contreforts vallonnés des Alpes jusqu’à la ville de Füssen, digne d’un conte de fées. Situé sur les rives de la Lech, ce charmant joyau bavarois vous promet histoire, culture et air pur des montagnes.
Autrefois étape importante sur la voie romaine Via Claudia Augusta, Füssen est ensuite devenue un centre renommé pour la fabrication de violons et de luths. Ce savoir-faire artisanal façonne encore aujourd’hui son identité artistique. Promenez-vous dans la vieille ville pavée, passez devant les façades baroques aux couleurs pastel et les balcons fleuris, pour découvrir le magnifique Hohes Schloss, l’un des châteaux médiévaux les mieux conservés de Bavière. À proximité, l’ancien monastère bénédictin de Saint-Mang abrite le musée de la ville, où se dévoilent des siècles d’histoire locale.
Juste à l’extérieur de la ville se trouve le célèbre château de Neuschwanstein, dont les tourelles ont inspiré des contes de fées et des films. Mais c’est le rythme paisible de Füssen, encadré par des lacs et des sommets montagneux, qui rend cette destination si enchanteresse.
Humer le parfum des roses à Leeuw-Saint-Pierre, en Belgique
Avec des racines remontant au IX siècle, Leeuw-Saint-Pierre ne manque pas d’histoire. À 15 minutes en train de la gare de Bruxelles (elle-même se trouvant à quelques minutes à pied de l’Hotel Amigo), cette ville est une excursion idéale pour se sentir loin d’une capitale et retrouver le charme paisible d’un bourg ancestral.
La ville est particulièrement connue pour le jardin de roses colorées de Coloma. Avec plus de 380 000 fleurs de plus de 3 000 variétés différentes, il détient le titre du plus grand jardin de roses d’Europe de l’Ouest. Les roses sont dispersées dans huit sections différentes, chacune portant un thème unique, dont “un ancien jardin de roses” qui met en avant l’histoire de la rose, et un jardin international. Le jardin fait partie du château de Coloma datant du XVIIIe siècle et se trouve près d’une ancienne remise à voitures transformée en taverne ainsi que le Musée de la rose.
À deux pas de la mer à North Berwick, en Écosse
En partant de la gare de Waverley d’Édimbourg, près du The Balmoral, vous arriverez à la charmante ville portuaire de North Berwick en 35 minutes en train. Ici, passez une journée à respirer l’air maritime vivifiant, explorer les boutiques et salons de thé éclectiques, faire un tour des îles environnantes en bateau, visiter le Centre écossais des oiseaux marins ou explorer le château de Tantallon qui surplombe une falaise.
Toutes les attractions de cette charmante ville sont bien plus agréables grâce aux points de vue époustouflants sur la mer du Nord. Au loin, vers Firth of Forth, pouvez-vous voir l’impressionnant Bass Rock, un rocher volcanique qui fut autrefois l’Alcatraz écossais ?
Après votre excursion, retournez vous reposer dans l’un de nos hôtels Rocco Forte à Munich, Édimbourg, Londres ou Bruxelles.
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