La Renaissance italienne n’a pas seulement transformé l’Italie, elle a aussi envoûté Londres. Même la reine Élisabeth Ier, qui a régné sur l’Angleterre et l’Irlande pendant cette grande période de croissance, s’est laissé fasciner, se qualifiant elle-même de “demi-italienne”. Aujourd’hui, dans certains quartiers de la capitale, l’influence artistique, intellectuelle et architecturale de l’Italie de la Renaissance est encore perceptible.
Inspiré par l’exposition Michel-Ange, Léonard de Vinci, Raphaël : Florence vers 1504 de la Royal Academy, découvrez les liens italiens de Londres où les idéaux de la Renaissance continuent de laisser leur empreinte.
La construction du style palladien de Londres
Commencez votre voyage par la Burlington House, siège de la Royal Academy. Ses colonnes classiques et ses proportions généreuses sont les meilleurs exemples de l’architecture palladienne, nommée d’après le génie de la Renaissance Andrea Palladio, qui a relancé un nouveau monde de l’architecture classique.
L’influence de Palladio ne s’est pas arrêtée aux portes de l’académie : son héritage transparaît dans les créations d’Inigo Jones, l’homme qui a véritablement introduit l’architecture classique italienne à Londres.
À quelques pas de Buckingham Palace, la Banqueting House à Whitehall est l’une des plus belles œuvres de Jones – un véritable morceau d’Italie au cœur de Londres. Ce chef-d’œuvre est l’un des trois seuls bâtiments conçus par Jones qui a résisté aux ravages du temps.
À proximité, Covent Garden transporte les visiteurs sur une place de style italien. Jones a modelé cette place ouverte sur les piazzas italiennes, avec l’église Saint-Paul de Covent Garden qui surplombe encore aujourd’hui les artistes de rue. Bien qu’il ne reste de son projet original que l’église, elle témoigne de son amour pour les détails classiques italiens avec son portique d’entrée à colonnes.
Pour la prochaine étape de votre voyage italien à Londres, dirigez-vous vers l’est, vers Greenwich et la Queen’s House. Ce magnifique bâtiment, encadré par les dômes jumeaux de l’Old Royal Naval College, présente l’escalier en colimaçon flottant original de Jones et un grand hall exquis orné d’un sol en damier noir et blanc. C’est ici que Jones a perfectionné les principes de symétrie et d’équilibre qu’il admirait tant en Italie.
Les fables italiennes sur la scène de Londres
Les histoires italiennes, avec leur passion, leur drame et leurs intrigues, ont captivé les créateurs anglais, en particulier William Shakespeare. Des amants croisés de Roméo et Juliette aux intrigues du Marchand de Venise, les œuvres de Shakespeare ont été profondément inspirées par les contes italiens.
Ses pièces continuent d’enchanter le public londonien, notamment au Globe de Shakespeare, sur la Tamise, où l’ambiance de l’époque Tudor donne vie à ces histoires. Assister à une pièce de Shakespeare au Globe est une façon merveilleusement immersive de se replonger dans les racines londoniennes de la Renaissance.
Des penseurs de la Renaissance aux scientifiques modernes
La Renaissance italienne a également inauguré une nouvelle ère de découvertes scientifiques. Les génies comme Galilée et Léonard de Vinci ont repoussé les limites de la connaissance. Leur volonté de comprendre le monde naturel a suscité une vague de curiosité scientifique dans toute l’Europe, y compris en Angleterre.
En 1660, la Royal Society a été fondée à Londres pour promouvoir l’exploration scientifique et la recherche inspirée par la pensée de la Renaissance, en positionnant la connaissance comme une voie vers l’amélioration de l’humanité. Cette quête, qui a commencé comme un simple engouement pour la Renaissance, se poursuit toujours de nos jours. La Royal Society accueille des conférences sur des sujets allant de l’intelligence artificielle à la physique quantique et reste un pôle d’innovation.
Poursuivez votre exploration de l’influence italienne sur Londres avec l’expérience Une Échappée artistique du Brown’s Hotel à Mayfair, qui inclut une entrée VIP pour deux personnes à l’exposition.
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