Certaines villes sont tout simplement faites pour célébrer Noël : leur beauté festive n’a d’égale que le sentiment de convivialité que cette saison y fait naître. À Édimbourg, Munich et Milan, l’hiver dégage une magie particulière : chaque destination dévoile une atmosphère bien distincte et vous invite à vivre les festivités à votre manière.
De Noël à Hogmanay
Situé sur Princes Street, entre le château d’Édimbourg, la vieille ville et les jardins illuminés pour les fêtes, l’hôtel The Balmoral offre un point de départ idéal pour découvrir Édimbourg sous son meilleur jour.
Du 15 novembre au 4 janvier, le village de Noël accueille les visiteurs, qui peuvent profiter des stands, des plats traditionnels et d’une patinoire en plein air. Les plus petits seront quant à eux émerveillés par les « Histoires du Père Noël » proposées sur St Andrew Square.
Le week-end du 4 au 6 décembre, montez à bord du yacht royal Britannia pour une soirée au son des cornemuses et des chants de Noël, suivie d’un banquet de quatre plats dans la salle à manger d’apparat. Vous pourrez ensuite regagner The Balmoral pour y déguster le Christmas pudding préparé à bord du yacht, avant de terminer la soirée par un dernier verre dans notre bar, le SCOTCH.
À l'approche de la fin de l'année, Édimbourg met les petits plats dans les grands. Lors de la célèbre « Hogmanay Street Party », des milliers de personnes se rassemblent sur Princes Street pour profiter de la musique, danser et admirer le feu d'artifice de minuit au-dessus du château. Vous pouvez également participer au bal de gala d'Hogmanay organisé par The Balmoral et accueillir la nouvelle année lors d'une soirée glamour en tenue de soirée, avec champagne et petits fours à volonté. Rares sont les villes qui célèbrent le Nouvel An avec autant d'enthousiasme !
Un Noël de conte de fées à Munich
L’Allemagne possède une magie qui lui est propre, inspirée des traditions alpines, des chalets en bois éclairés à la bougie et d’une touche de folklore. Sous l’influence des coutumes bavaroises, ses villes s’imprègnent des parfums du pain d’épices (le Lebkuchen) et du vin chaud (le Glühwein) pendant les mois les plus froids. L’hôtel The Charles se trouve dans le Lenbachgärten, un quartier verdoyant de Munich, idéalement situé pour des promenades hivernales parmi les petites boutiques, les concerts à la lueur des bougies et les cafés chaleureux.
Peu de rituels incarnent aussi bien l’esprit des fêtes qu’un marché de Noël. Du 24 novembre au 24 décembre, le légendaire Christkindlmarkt de Munich revient sur la Marienplatz, perpétuant une tradition qui remonte à 1757. Promenez-vous dans la vieille ville à la recherche de décorations sculptées, de bougeoirs et de stollen tout juste sorti du four, tandis que la Stubenmusik bavaroise résonne depuis le balcon de l’hôtel de ville.
Le 14 décembre, le « Krampuslauf » insuffle au Christkindlmarkt le charme d’une tradition ancienne et mystérieuse. Issus du folklore alpin, les Krampus, avec leurs masques richement décorés, envahissent les rues lors d’un défilé théâtral mêlant cloches, flammes et autres rituels. Plus tard, le rythme plus tranquille du Christkindltram permet d’admirer la ville illuminée, avant que le Dreikönigstag ne clôture les fêtes le 6 janvier, lorsque des enfants déguisés en Rois mages passent de porte en porte pour offrir leurs bénédictions.
De retour à l’hôtel, la suite Lord Forte vous accueille dans une ambiance festive : vous pourrez profiter de ses vastes espaces pour vous retrouver après une journée passée sur les marchés, partager vos anecdotes autour d’un verre de vin et vous réveiller face à une vue imprenable sur les Alpes enneigées.
Un prélude hivernal à Milan
À Milan, le dernier chapitre de l’année s’ouvre sur une note musicale. Le 7 décembre, « La Prima della Scala » inaugure la saison d’opéra à Sant’Ambrogio : la ville vibre alors pendant toute une soirée au rythme des tapis rouges, de la mode et du théâtre. Dans le cadre de la « Prima Diffusa », du 28 novembre au 7 décembre, des représentations sont données sur les places, dans les théâtres et dans les espaces publics, transformant la scène en une fête collective.
Depuis l’emplacement central de The Carlton, au cœur du Quadrilatero della Moda, commencez la matinée en flânant dans les boutiques de mode décorées pour la saison, avant de vous diriger vers les festivités milanaises. Chaque Noël, le palais Marino accueille un chef-d’œuvre unique prêté par une autre institution italienne. Les expositions précédentes ont notamment présenté « Le Baptême du Christ » du Pérugin et « Le Repos pendant la fuite en Égypte » du Titien, transformant ainsi la visite en une sorte de pèlerinage festif pour les amateurs d’art.
Cette période plus calme de l’année est également empreinte de romantisme. Plus de 30 sapins de Noël scintillent à travers la ville, chacun invitant à un détour tranquille, à un moment partagé sous les lumières ou, peut-être, offrant l’endroit idéal pour une demande en mariage. En rentrant, dégustez un cocktail au Carlton Bar, décoré de velours et de cuir, un cadre idéal pour une soirée en tête-à-tête.
La découverte se poursuit jusqu'au Nouvel An avec l'arrivée de La Befana, cette sorcière de Noël très appréciée qui, selon la légende, apporte des cadeaux aux enfants dans la nuit du 5 janvier. N'oubliez pas de prévoir du temps pour un dernier rituel milanais : partager quelques tranches de panettone en famille et entre amis avant que les fêtes ne touchent à leur fin.
Passez les derniers jours de l'année avec Rocco Forte Hotels, chaque séjour vous plongeant au cœur des traditions hivernales les plus mémorables.
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