Необычный музей в Петергофе с интригующим названием интересен не только любителям азартных игр. Колода карт здесь предстает и как средство пропаганды, и как произведение искусства, и как инструмент предсказателей будущего.

Первая в России карточная колода была выпущена 200 лет назад. Одна из древнейших игр официально пришла в нашу страну и уверенно покорила представителей всех сословий. Как случилось, что колода карт стала одним из самых загадочных и привлекательных, если не сказать культовых предметов в истории? Это и популярная игра, и пагубная страсть, и способ военной пропаганды, и вид спорта и инструмент предсказателей. Интерактивный музей-спектакль “Дом игральных карт” погружает нас в мир многочисленных тайн, связанные с миром карт.

Историческая коллекция карт предстает в современном и увлекательном прочтении с элементами игры – ведь к этому обязывают сами экспонаты. Кураторы проекта видят свою задачу  в том, чтобы вызвать в посетителе эмоции, чтобы им захотелось, скажем, перечитать после посещения музея «Пиковую Даму» Пушкина или послушать одноименную оперу Чайковского.

Музей по сути представляет собой мультимедийный игральный дом. Переходя из зала в зал, вы встречаетесь с августейшими особами, посещаете салон знаменитой основательницы системы гадальных карт, можете подслушать воображаемый спор Пушкина и Чайковского о Пиковой даме и прикоснуться к миру казино.

Основу экспозиции составили предметы из собрания знаменитого коллекционера Александра Перельмана, которое в конце 1990-х годов приобрел музей-заповедник «Петергоф». В коллекции более 70 000 предметов, в том числе книги, предметы декоративно-прикладного искусства, мебель.

Выставить коллекцию в полном объеме невозможно, поэтому многие экспонаты посетители смотрят в виртуальном варианте - например, через интерактивные столы, которые рассказывают об узких направлениях карточного дела. Все предметы расставлены по стилистически оформленным залам. Чтобы обеспечить сохранность экспонатов, некоторые редкие колоды выставлены частично. Например, в музее хранится одна из всего трех сохранившихся в мире немецких колод 1790 года. Бумага, из которой сделаны карты, неизбежно страдает от воздействия света, поэтому через какое-то время выставленные карты отправляют на «отдых», на смену им приходят оставшиеся.

Часть экспозиции посвящена истории мастей. Оказывается, знакомые нам «бубны», «трефы», «черви» и «пики»  –  французская система  – всего-навсего самые популярные и общепринятые в России. Но, например, в Германии, которая была лидером по производству карт, до сих пор распространены совершенно другие системы. Впрочем, где бы не были изготовлены карты, в них всегда присутствует четыре основных масти – дальше каждый регион адаптирует рисунки под свою историю и интересы.

Появились же карты в Китае. Музей гордится уникальными китайскими картами в виде узких длинных полосок бумаги, прообразом которых стали бумажные деньги. Персидские карты расписывали лаком и изготавливали из папье-маше, какие-то колоды вышивали на ткани, какие-то делали из слюды. С Востока игра попала в Италию, Испанию и начала победное шествие по всей Европе.

Отдельная история – гадальные карты. Им посвящен целый зал. На весь мир знамениты карты Таро, но музей в Петергофе один из немногих в мире, обладающий всеми тремя вариантами карт другой системы  –  Эттейла. Посетители узнают о гаданиях французской предсказательницы Ленорман и увидят отечественную гадальную колоду «Русская ворожея» с пояснениями в виде русских пословиц и поговорок.

И хотя старинные карты можно отнести к произведениям искусства, фамилии большинства художников не сохранились. Поэтому музей особенно гордится оригинальными эскизами самой знаменитой в России атласной колоды карт. В 1861 году академик Шарлемань победил в конкурсе на лучший эскиз карточной колоды. С тех пор в императорской России, а после в Советском союзе не было человека, не державшего в руках знаменитые карты. Петергофский музей показывает публике уникальные экземпляры с личной подписью Шарлеманя на каждой карте. На этой же колоде хорошо видна эмблема российской карточной фабрики – пеликан, кормящий птенцов.

Бережно музей хранит и антифашистские карты, напечатанные в блокадном Ленинграде в 1942 году как средство агитации и пропаганды.

Цель создателей музея  –  показать, что карты –  отнюдь не только азартный досуг, но сложная логическая игра, не уступающая шахматам. И все зависит не от карт, а от людей, которые в них играют.