Milan en famille : découvrir la ville avec des enfants

La file d’attente devant Ciacco avance lentement en ce samedi après-midi à Milan, et personne ne semble s’en formaliser. Demandez au serveur quelle saveur il recommande et la réponse fusera sans hésitation : le « fior di latte ». Une valeur sûre pour les Milanais, le genre de choix que la nonna approuverait.

Un cornet généreusement garni à la main et les doigts collants : voilà les enfants prêts à partir à la découverte d’une ville qui compte parmi les plus agréables à parcourir à pied en Europe. Depuis l’hôtel The Carlton, sur la Via della Spiga, ce glacier n’est qu’à quelques minutes. Le concierge dédié aux familles de l’hôtel pourra vous recommander des endroits que les plus petits adoreront, s’occuper des réservations et des déplacements, et régler tous les détails pratiques pour que vous puissiez vous concentrer sur l’essentiel : profiter de Milan en famille. Vous êtes libres de planifier votre journée comme bon vous semble, que ce soit en suivant un itinéraire soigneusement planifié ou simplement en vous laissant porter par vos envies.

Le centre historique s’étend de piazza en piazza, avec suffisamment de vitrines attrayantes et de musiciens de rue le long du parcours pour divertir les plus jeunes. La promenade entre l’hôtel et le Duomo est facile, mais lorsque la distance l’exige, les tramways milanais offrent un moyen de transport bien plus charmant qu’un taxi. Plusieurs lignes circulent encore avec des wagons à plancher en bois datant des années 1920, orange et cliquetants, dont les fenêtres s’ouvrent sur la rue en contrebas, offrant à eux seuls une mini-visite touristique.

Vu depuis le sol, le Duomo est impressionnant, comme le sont la plupart des cathédrales pour un enfant, autrement dit, l’espace d’un instant. Mais il suffit de prendre l’ascenseur pour monter sur le toit pour que l’édifice change totalement de caractère. Au milieu des 135 flèches gothiques et des milliers de figures sculptées, repérer les gargouilles et les saints devient une véritable chasse au trésor. De quoi retenir l’attention d’un enfant bien plus longtemps que prévu, parmi cette ménagerie de marbre.

De là, prenez le tram en direction de l'ouest, vers Sant'Ambrogio, pour une deuxième étape qui tombe à point nommé. Le musée national des sciences et des techniques Léonard de Vinci, installé dans un monastère du XVIe siècle, mérite qu'on y consacre une bonne partie de la journée : grâce aux activités interactives, explorer ce musée des sciences tient davantage de l'aventure que de la visite scolaire. Des maquettes en bois des machines volantes et des engins de guerre conçus par de Vinci emplissent les galeries. À l'extérieur, un véritable sous-marin vous attend, sa trappe ouverte, proposant aux visiteurs de profiter d'une aventure en mer tout à fait inattendue dans cette ville enclavée qu’est Milan.

À quelques pas de là, continuez le parcours en direction du château des Sforza, plus modeste en taille mais tout aussi captivant pour les jeunes explorateurs. Ses cours spacieuses sont idéales pour se dégourdir les jambes, et son armurerie abrite d’authentiques armures autrefois portées au combat. Les jardins mènent directement au Parco Sempione, où la Torre Branca permet, grâce à un ascenseur, d’admirer la vue sur le parc. La promenade vers l’Arco della Pace vous fera découvrir en chemin le Civico Acquario, un détour aquatique plus paisible que le sous-marin.

Plus près de chez nous, Nano Bleu, le plus ancien magasin de jouets de Milan, expose depuis 1949 dans sa vitrine des petits trains en bois et des soldats peints à la main ; son escalier en colimaçon mène à trois étages à parcourir sans hâte. Sur la Via Montenapoleone, Cova sert des pâtisseries à la haute société milanaise depuis plus de deux siècles, et un chocolat chaud y attend les explorateurs assoiffés.

Les matins pluvieux, la visite du MUBA, situé dans la Rotonda della Besana, s’apparente davantage à un atelier : les enfants pourront notamment y construire des structures avec des blocs en mousse grandeur nature ou fabriquer des marionnettes pour des spectacles d'ombres chinoises. Si le mauvais temps persiste, installez-vous sous la magnifique coupole de verre du Café Floretta pour déjeuner tous ensemble ; les tarifs avantageux proposés sur les menus enfants sont une invitation supplémentaire à goûter aux spécialités milanaises. Si les petits gourmets veulent savoir ce qui compose leurs plats, le concierge dédié aux familles peut organiser des cours de cuisine avec le chef afin qu’ils rapportent chez eux un nouveau savoir-faire en guise de souvenir.

Une fois les aventures de la journée terminées, d'autres découvertes sont encore au programme à l'hôtel. Ambrogio, l'adorable chiot en peluche de The Carlton, vous attend dans la Suite familiale, prêt à écouter le récit de toutes vos péripéties. Le passeport Rocco Forte Kids permet aux plus jeunes de consigner leurs propres impressions de la journée. À l'heure du coucher, le lait et les biscuits, ainsi que les peignoirs et chaussons à leur taille, leur permettront de terminer la journée dans une ambiance tout aussi agréable que celle de la journée.

Quelque part entre le récit des aventures et le moment où l’on s’endort, la journée s’achève en douceur. Dans le salon, un verre de vin à la main, la ville à perte de vue derrière les fenêtres, vient le moment de repenser à la journée écoulée. Les lieux découverts, les repas partagés, les recommandations devenues des souvenirs inoubliables. Sans doute réalise-t-on alors à quel point tout cela a semblé facile. Du premier pas dehors au dernier tram pour rentrer chez soi, quel plaisir de pouvoir simplement profiter d’être ensemble.

Découvrez Milan, une petite aventure à la fois. Commencez la vôtre à l’hôtel The Carlton.