C’è qualcosa di magico e al tempo stesso maestoso nelle chiese ortodosse di San Pietroburgo. In inverno, le cupole a cipolla spiccano tra la neve con i loro luccicanti colori, mentre in estate la luce del sole le investe facendole brillare sul paesaggio cittadino.
Per quasi un secolo, durante il periodo comunista, le chiese erano viste con un certo disprezzo e i rituali religiosi venivano disapprovati. Oggi, in Russia, la religione, il cui fulcro è la Chiesa Ortodossa Russa, sta tornando ad avere un ruolo importante e le chiese ortodosse vengono nuovamente venerate in tutta la loro bellezza.
La Cattedrale di Smolny, uno degli edifici più belli di San Pietroburgo, con i suoi eleganti esterni blu pastello e bianco, venne progettata dall’architetto italiano Rastrelli in stile barocco. Ultimato nel 1761, e poi abbandonato dopo la rivoluzione, è stato solo alla fine del comunismo che l’edificio ha riaperto le sue porte come museo e sala concerti.
Meno nota, ma altrettanto elegante, la Chiesa di Chesme, la chiesa della nascita di San Giovanni Battista, con la sua fiabesca colorazione rosa pastello. L’architettura neogotica ideata da Yury Felton sostituì le tradizionali cupole tonde a cipolla con torri appuntite e l’edificio venne inaugurato nel 1780 per celebrare un’importante vittoria navale sui turchi. Oggi la chiesa, situata nella parte meridionale della città, fa parte dell’Istituto di tecnologia aeronautica.
La Cattedrale di San Nicola dei Marinai invece presenta una colorazione bianca e blu con brillanti cupole dorate. Costruita nel 1760, venne consacrata dall’Imperatrice Elisabetta e troneggia sulle acque scintillanti del canale Kryukov. All’interno, le elaborate decorazioni in oro, bianco e nero costituiscono uno dei più raffinati esempi di architettura barocca di San Pietroburgo. Una delle poche chiese e cattedrali a non essere state chiuse durante il comunismo, la struttura è meravigliosamente conservata ancora oggi.
Questi sono solo alcuni esempi dei meravigliosi edifici che costituiscono la ricchissima architettura della Chiesa Ortodossa Russa. Visitate questi e tanti altri luoghi straordinari con un soggiorno presso l’Hotel Astoria, nel cuore di San Pietroburgo.
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L’anima di una destinazione — quel non so che di speciale che ogni viaggiatore sogna di scoprire — è in realtà l’anima di chi la popola. È l’espressione di un’umanità senza tempo, plasmata dalle caratteristiche uniche di quel territorio, dalle sue risorse e dalle sue carenze, dal suo paesaggio e dal suo clima.
Firenze si trasforma in una straordinaria fuga creativa nel momento in cui entriamo in sintonia con il suo battito. Se a Milano ci lasciamo travolgere dai ritmi frenetici e a Roma preferiamo una passeggiata tra i vicoli sinuosi o un giro in Vespa, Firenze, culla del Rinascimento, ci invita piuttosto a scoprirla a piedi.
"Mi premeva soprattutto preservare il legame dell’hotel con Firenze stessa, la sua posizione nel cuore pulsante della città", racconta Olga Polizzi, indicando verso Piazza della Repubblica.
