Rocco Forte House, Rome

Ora che l’azienda festeggia i 25 anni di vita, Charles, insieme al padre, è la persona più importante al suo timone. Il suo lavoro consiste nel mappare nuove destinazioni ed esplorare tutte le possibilità di espansione, da un punto di vista geografico, culturale e operativo. Testimonianza il successo di Rocco Forte House a Roma, e dei suoi spinoff a Milano e Firenze.

Ci sono anche nuovi intriganti progetti residenziali e la proliferazione di spa di nuovo generazione in quattro degli hotel italiani (per gentile concessione della sorella Irene). Ma tutto questo slancio in avanti è intrinsecamente legato a un’eredità che, per lui, fa parte del vivere e respirare la sua professione. Egli ricorda che il Brown’s - uno dei pilastri del portafoglio Rocco Forte Hotels, acquisito dal padre nel 2005 - ha fatto parte della sua vita fin da quando era giovanissimo ma abbastanza grande per lavorare: “È dove sono cresciuto”, ha detto una volta. “Ho lavorato qui durante le vacanze scolastiche. Una vera e propria pietra miliare che rappresenta un’importante fase di vita per me. Per questo Londra è la mia casa”.

Charles è altrettanto consapevole del fatto che dietro ai 25 anni di successo del padre, ci siano decenni di prezioso contributo da parte del nonno e della sua famiglia allargata al mondo dell’ospitalità. Anche se le responsabilità del suo ruolo non gli sfuggono, il fatto di essere la quarta generazione, quella incaricata di far progredire l’azienda verso il futuro, non gli pesa affatto. Al contrario, “è fantastico”, dice con un palpabile entusiasmo. “Dopo aver lavorato per l’azienda per circa sei anni, è gratificante poter dare un contributo legittimo e significativo, fare osservazioni relativamente astute che possano essere viste, accolte e rispettate”.

Borghese Suite at Rocco Forte House

Come si comportano diverse generazioni a confronto? “Mio padre e io abbiamo un rapporto di lavoro piacevole. Interagiamo quotidianamente, non solo sullo sviluppo ma anche su argomenti più ampi, a livello aziendale e operativo. Facciamo ancora parecchi viaggi insieme e quando siamo entrambi a Londra ci vediamo da Wilton o da Charlie [da Brown]”.

Il futuro, quindi, potrebbe inglobare speciali progetti a Gerusalemme o in Sardegna, sulle Dolomiti e persino nel Nord America (il 35% dei clienti di Rocco Forte Hotels proviene dal continente, quindi una presenza lì “avrebbe davvero senso”, afferma Charles). Lui è consapevole che il successo finale potrebbe derivare tanto dalla storia che ha preceduto i primi 25 anni dell’azienda, quanto dalle decisioni che prenderà nei prossimi anni. Cruciali. 

Quando gli si chiede dell’eredità lasciata da suo nonno, diventa subito riflessivo: “Ero così giovane quando è morto, ma ho sempre capito l’importanza della sua figura, non solo in ambito familiare ma anche nel mondo, nella veste di professionista. Il nonno era come una sorta di un pianeta, un sole: tutti gravitavano attorno a lui, come se possedesse un’aura. Ancora oggi le persone vogliono continuamente raccontarmi aneddoti su di lui: tutta gente che ha lavorato con il nonno alla Trust House Forte, e che incontro nella mia vita lavorativa.

“Mi viene costantemente ricordato il segno che ha lasciato nel nostro settore. Si tratta di un qualcosa che mi piacerebbe replicare, nel mio piccolo”.