Irene Forte e l'arte di vivere bene

"La Sicilia non è solo il luogo da cui provengono i nostri ingredienti. È, a tutti gli effetti, l'anima del mio brand". Per Irene Forte, l'isola influenza ogni cosa: la sua linea skincare, il suo approccio al benessere e la sua idea personale di cosa significhi vivere bene. Wellness Consultant per Rocco Forte Hotels e fondatrice di Irene Forte Skincare, appartiene a una nuova generazione di figure leader del wellness che ripensano la longevità, facendo dialogare la saggezza di chi ha sempre vissuto bene con le conoscenze della scienza moderna. Il Verdura Resort è il luogo in cui questa visione trova la sua casa: una destinazione che da sempre esprime la spontanea leggerezza dello stile di vita mediterraneo. Distribuito su 230 ettari di costa incontaminata nella Sicilia meridionale, tra uliveti, agrumeti e quasi due chilometri di spiaggia privata, il resort è un'espressione contemporanea della ricchezza dell'isola.

Ed è stato proprio qui che Irene ha iniziato a coltivare il suo amore per il benessere, durante un anno trascorso lavorando al resort quando era poco più che ventenne. Senza auto e con serate tranquille da riempire, si è avvicinata da autodidatta al mondo della skincare, sperimentando con gli oli e i prodotti disponibili nella spa. Da allora, la Sicilia è rimasta al centro della sua vita e del suo lavoro: è qui che coltiva gli ingredienti per la pluripremiata linea skincare che prende il suo nome, e nel borgo collinare di Caltabellotta si è sposata ed è diventata cittadina onoraria.

Sui Monti Sicani, a soli 20 minuti in auto dal resort, Caltabellotta è uno di quei luoghi che il mondo contemporaneo sembra aver lasciato intatti. Gruppi di case in pietra risalgono il pendio sotto un castello medievale, l'aria è pulita e fresca, e il ritmo delle giornate scorre lento. Eppure, dietro la quiete, questo paese di circa tremila abitanti custodisce un segreto straordinario: molti residenti vivono in salute fino a oltre novant'anni, e un numero sorprendente raggiunge i cento.

Quando i ricercatori hanno confermato quel che gli abitanti del luogo avevano sempre intuito, e cioè che Caltabellotta è una Blue Zone emergente, Irene si è trovata nella posizione perfetta per trasformare questa scoperta in un'esperienza da proporre agli ospiti. Il riconoscimento arriva dopo quasi vent'anni di ricerche in Sicilia condotte dal Professor Gianni Pes, che per primo ha individuato la Blue Zone originaria in Sardegna, e dal Professor Calogero Caruso, uno dei principali biogerontologi italiani. Lo studio su Caltabellotta è stato effettuato con la collaborazione del team del Verdura Resort, che ha aiutato i ricercatori ad accedere agli archivi storici del paese: registri di nascite, matrimoni e decessi che hanno permesso di ricostruire il modello di longevità della comunità lungo oltre un secolo. Per Irene, da tempo legata al paese, è stata l'occasione per sostenere un progetto a cui si sente molto legata.

"Partecipare a questa ricerca e creare un'esperienza dedicata alla longevità nella terra e nella cultura che amo ha per me un grande significato", racconta. La scienza, per lei, non ha fatto che accordarsi all'istinto. "Conferma ciò che abbiamo sempre sentito dentro di noi: questo luogo ha qualcosa di speciale".

Era naturale, quindi, che quella stessa saggezza trovasse la sua strada fino al Verdura Resort. Oggi l'esempio del paese ispira il Longevity Programme della Irene Forte Spa, fondato sullo stesso incontro tra natura e scienza che caratterizza la sua skincare. Il programma unisce un'accurata fase diagnostica alle forme più delicate del vivere bene, come alimentazione, movimento e trattamenti rigeneranti, e include un trekking guidato sui Monti Sicani, per concludersi con un pranzo della longevità a base di ingredienti locali, semplici e autentici.

Il programma è un'immersione, ma il suo vero dono è ciò che gli ospiti riportano a casa: la consapevolezza che vivere bene è qualcosa che può entrare a far parte della vita di tutti i giorni, una filosofia che Irene segue in prima persona. Pur con tutta la scienza alla base del suo lavoro, il suo approccio resta semplice, fatto più di piacere e connessione che di regole. Per lei significa dare priorità al sonno, idealmente nove ore, camminare ogni volta che può e mangiare secondo lo stile mediterraneo: tante verdure, olio di qualità, il piacere di seguire le stagioni, e ogni tanto cedere alla tentazione di una fetta di torta.

Ritagliarsi del tempo per gli amici e per le persone care è altrettanto importante: "La famiglia è fondamentale. È immancabile il pranzo della domenica, spesso tutti insieme, una settimana sì e una no". I weekend sono dedicati ai suoi due figli piccoli, per fare qualcosa insieme.

Per Irene, il segreto è la semplicità. È uno dei principi alla base della sua skincare, non a caso descritta come una dieta mediterranea per la pelle: pochi ingredienti e pochi passaggi, ma efficaci. "Credo fermamente che meno è meglio", spiega. "Non credo nell'uso di ingredienti eccessivamente aggressivi". Secondo la sua esperienza, la maggior parte delle persone chiede troppo alla propria pelle, finendo per indebolire proprio quella barriera che la mantiene sana, nella ricerca di un risultato più rapido.

Nonostante tutta la sua esperienza, il consiglio di Irene resta sorprendentemente accessibile: "Bisogna muoversi. Bisogna costruire massa muscolare. Bisogna mangiare bene", racconta. "Non deve essere complicato, ma equilibrato". È la stessa lezione che gli abitanti di Caltabellotta insegnano e tramandano da generazioni, sulle colline sopra il Verdura Resort, dove si vive a lungo, si vive bene e si assapora ogni attimo.

A settembre, Irene porta il suo approccio alla longevità ad Alma by Aníma, un intimo festival di tre giorni dedicato al benessere al Verdura Resort. Accanto a una selezione di esperti internazionali di wellness, nutrizione e fitness, condividerà le abitudini e la visione che ispirano una vita vissuta bene, in un contesto pensato per ritrovare una connessione più profonda con se stessi, con gli altri e con la terra.

Scopri il Longevity Programme e l'isola che lo ha ispirato al Verdura Resort, o ascolta Irene Forte dal vivo ad Alma by Aníma, il 17–20 settembre 2026.